Александрит. Драгоценный камень

Один из самых удивительных, самых уникальных и самых дорогостоящих драгоценных камней – это александрит.

Уникальность александрита в том, что при изменении освещения этот драгоценный камень меняет свой цвет – при свете солнца александриты зеленые, как изумруды, а при вечернем или искусственном освещении александриты становятся красными, как рубины.

Александрит является разновидностью драгоценного камня хризоберилл. По одной из версий, камень был открыт финским минералогом Нильсом Норденшёльдом, который сначала принял найденные камни за изумруды. Однако по твердости камень оказался крепче изумруда, а рассматривая камень при свете свечи Нордельшёльд увидел, что камень стал красным.

По другой версии новый камень обнаружил Я. Коковин, а открыл его необычные свойства Лев Перовский, который был министром уделов. Перовский обратил внимание, что драгоценный камень тверже изумруда и при свете свечи меняет цвет. Он хотел назвать его «диафанит» (в переводе с греческого «блестящий»), однако изменил название, чтобы отличиться перед царской семьей. Новый необычный драгоценный камень был назван «александрит» - в честь совершеннолетия цесаревича Александра.

Цвет александритов может быть темно-зеленым, голубовато-зеленым или оливково-зеленым при дневном освещении и красновато-фиолетовым или малиново-розовым при искусственном освещении. Александриты обладают высокой твердостью, бывают прозрачными или полупрозрачными и имеют хороший стеклянный блеск.

Сначала единственным местом, где добывались александриты – была Россия (Урал) и поэтому александрит считался «русским драгоценным камнем». И камень уже тогда оценивался очень высоко.

Сейчас же александриты оцениваются еще выше, так как уральские месторождения практически выработаны. Хотя, помимо России, александриты были обнаружены еще на Шри-Ланке (считаются лучшими после уральских), в Бразилии (месторождение тоже практически выработано), на Мадагаскаре, в Танзании и Кении. Однако по качеству мадагаскарские и африканские александриты значительно уступают знаменитым уральским камням.

Александрит – один из самых дорогих драгоценных камней. Цена за 1 карат идет от 5000 долларов в камнях невысокого качества и доходит до 37000 долларов, если камни имеют хорошее качество. Причем цена нередко зависит и от того, насколько хорошо и чисто александрит меняет свой цвет при дневном и искусственном освещении.

Однако купить украшения с настоящими александритами непросто. Природные камни александрита практически не поступают в свободную продажу. А те, которые продаются, оцениваются очень дорого. И ювелирные украшения с александритами изготавливают исключительно на заказ. Правда, случается, что попадаются александриты в старинных ювелирных украшениях, но найти такие на сегодняшний день – это большая удача.

Обычно же в качестве александритов продаются искусственно выращенные драгоценные камни, которые обладают александритовым эффектом – то есть меняют цвет при различном освещении. Это могут быть синтетические александриты или синтетические корунды. Иногда за александриты выдают природные сапфиры, которые меняют цвет при разном освещении, или же игра света в которых может иногда напоминать александритовый оптический эффект.