Алмаз. Драгоценный камень

Один из самых известных драгоценных камней мира – алмаз. Именно алмазы стали считаться эталоном, так они обладают высокой твердостью и у них лучшее светопреломление (благодаря которому драгоценные камни и переливаются разными цветами).

Название «алмаз» произошло от арабского слова «алмас», которое переводится как «самый твердый». А арабское название «алмас» произошло от древнегреческого «адамас», которое переводится как «непобедимый», «несокрушимый».

Обычно алмазы люди представляют как прозрачные бесцветные камни, но на самом деле большая часть алмазов имеет легкий желтоватый оттенок. И чем менее явно проявляется оттенок желтого, тем выше оцениваются алмазы. Однако бывают алмазы и цветные – желтые, голубые, синие, зеленые, розовые и красные. Цветные алмазы называются «фантазийными». Встречаются цветные алмазы очень редко и камни хорошего цвета стоят дороже, чем бесцветные алмазы. Также бывают и черные алмазы. Их называют карбонадо – от латинского слова «карбо» («уголь»). Черные алмазы оцениваются ниже обычных алмазов.

Чтобы проявилась в алмазах игра света, их гранят. Ограненные алмазы называются бриллиантами. Оцениваются бриллианты по 4 важным критериям (4С) – масса, цвет, чистота, огранка. То есть, самые дорогие алмазы – это крупные камни, обладающие чистым цветом, не имеющие включений и внутренних дефектов со сложной огранкой.

Основные страны, где добываются алмазы – это Африка, Россия, Австралия и Канада. Причем до 18 века основным источником алмазов была Индия, но сейчас индийские алмазы поступают на ювелирный рынок в малом количестве.

В 20 веке научились синтезировать искусственные алмазы. Большое их количество уходит в промышленную сферу, но лучшие образцы попадают на ювелирный рынок и часто выдаются за настоящие природные алмазы.

Среди синтетических имитаций алмаза лучшими считаются фианит и муассанит, которые без специальной техники сложно отличить от настоящих алмазов.

Редкие наиболее крупные алмазы оцениваются очень высоко. Особенно те, которые имеют еще историческую ценность. Многие из этих алмазов получили свои собственные названия: Кулиннан (3106 карат), Эксельсиор (995,2 карат), Звезда Сьерра-Леоне (968,9 карат) – три самых крупных и самых знаменитых алмаза.