Драгоценный камень: Янтарь

Что представляет собой янтарь

Янтарь — желтовато-оранжевый полупрозрачный камень, состоящий из окаменевшей древесной смолы, иногда с насекомыми или растениями внутри (такие янтари особенно ценятся). С давних времен люди использовали янтарь как украшение или амулет. И сегодня этот камень является достаточно популярным в ювелирных украшениях.

Является ли янтарь драгоценным камнем? Так как он не является минералом, некоторые специалисты говорят, что это не драгоценный камень. Однако большинство утверждает, что если янтарь полируется и используется для ювелирных украшений, то значит он относится к драгоценным камням. Точнее, янтарь — полудрагоценный драгоценный камень и один из немногих органических драгоценных камней.

Самые лучшие и ценные образцы янтаря находят в районе Балтийского моря.

В старые времена янтарь называли «электроном» за его электростатические свойства — если его потереть, он притягивает предметы.

Характеристики янтаря

Янтарь - это окаменевшая смола сосны под названием Pinus succinifera и похожих хвойных деревьев, возраст которых составляет около 40 миллионов лет.

Янтарь часто путают с копалом, который тоже является окаменевшей смолой деревьев. Однако копалу менее 30 миллионов лет.

Основные характеристики янтаря:

• Твердость по шкале Мооса: 2-2,5
• Цвет: желтый, красный, оранжевый, коричневый, кремовый или черноватый; редко синий, зеленый или фиолетовый
• Кристаллическая структура: нет (аморфный)
• Блеск: восковой или смолистый
• Прозрачность: прозрачный или непрозрачный
• Показатель преломления: 1,54
• Плотность: 1,00-1,10
• Спайность: нет
• Излом: раковистый
• Черта: белая
• Люминесценция: иногда флуоресценция; желтый или серо-голубой в SW-UV, бледно-голубой или зеленый в LW-UV; изредка камни могут казаться зелеными, синими или фиолетовыми из-за интенсивной флуоресценции

Разновидности янтаря

Классификация янтаря по цвету:

• Желтый янтарь (обыкновенный)

Желтый янтарь — самый распространенный сорт, составляющий около 70 процентов всего янтаря. Большинство из них балтийские, а 90% поступают из Калининграда в России. Это желтые, оранжевые или коричневые камни. Цвета могут быть одноцветными или многоцветными.

• Черный янтарь

Черный янтарь — следующий по распространенности сорт, составляющий около 15%. Эти камни не чисто черные, а скорее имеют темные оттенки коричневого или красного из-за различных включений. При подсветке камни будут коричневыми, красными или синими.

• Зеленый янтарь

Зеленый янтарь — популярный, но редкий сорт, всего 2%. Оттенки этих камней различаются, и чем глубже цвет, тем выше его ценность.

Зеленый цвет появляется из-за растительных включений, поэтому иногда его называют «земляным янтарем». Желто-зеленые оттенки обычно естественны, в то время как многие темно-зеленые янтари были обработаны.

• Белый янтарь

Белый янтарь (также «королевский белый» или «костяной») — это натуральная разновидность, составляющая всего 1-2%. Эта разновидность обычно не обрабатывается, так как она естественным образом демонстрирует красивые узоры серого, синего, медового или зеленого цвета.

• Красный янтарь

Только 0,5% всего янтаря имеет красный, вишневый, ржаво-красный, золотисто-красный или темно-коричневый цвет. Такой цвет создают слои солей железа в янтаре.

• Синий янтарь

Синий янтарь, или «доминиканский янтарь», является самым редким. На самом деле он имеет желтый или коричневый цвет, но становится ярко-синим, если поместить его под ультрафиолетовый свет, например, при свете солнца.

Янтарь в легендах

В древнегреческой мифологии янтарь связан с Фаэтоном. Фаэтон был сыном Гелиоса, бога солнца. После того, как Фаэтон разбил колесницу Гелиоса, сестры Фаэтона, Гелиады, превратились в тополя, которые плакали янтарными слезами.

В Польше существуют две легенды происхождения янтаря.

Первая рассказывает о том, что выброшенные на берег янтарные камни — это осколки подводного дворца морской богини Юраты. Ее муж Перкун уничтожил ее и ее дворец молнией, узнав о ее связи со смертным рыбаком.

Вторая легенда говорит о сорока днях дождя, которые привели к разрушительному наводнению. В тоске местные жители плакали, и их слезы превращались в янтарь, попав в воду.

Янтарь в истории

Балтийский янтарь поступает из стран, граничащих с Балтийским морем, а именно страны Скандинавии, Польши и России.

Самые ранние свидетельства использования янтаря относятся к неолитическим временам на территории современной Польши. В каменном веке скандинавы обменивали янтарь на товары из Греции и Италии по «Янтарному пути».

Первые зарегистрированные упоминания о янтаре принадлежат римскому натуралисту I века Плинию Старшему, который назвал его сукцинитом. Древние римляне создавали из янтаря ювелирные изделия, посуду и благовония.

Польша, пожалуй, является самой значимой страной в истории янтаря, где его называют «золотом Севера».

В средние века современный Гданьск стал центром янтарного рукоделия. Городские мастерские потерпели неудачу, когда прусское правление в 1308 году запретило местным жителям даже владеть янтарем.

Конец прусского правления в 1466 году положил начало возрождению янтаря, которое продолжалось в течение 1700-х годов. Гданьские ремесленники изготавливали религиозные и светские изделия из янтаря, самым известным из которых была Янтарная комната.

Комната изначально была кабинетом, оборудованным почти 100 000 камнями янтаря для короля Пруссии Фридриха I. Русский царь Петр Великий был так очарован ею, что Фридрих подарил ее Петру, который приказал мастерам расширить ее до целой комнаты. К сожалению, немецкие войска разобрали Янтарную комнату во время Второй мировой войны, и после ее так и не удалось собрать.

Свойства янтаря

Эксперты по драгоценным камням оценивают янтарь немного иначе, чем большинство драгоценных камней, но все же по схожим категориям: цвет, огранка, чистота и обработка. драгоценный камень голубой янтарь

Цвет

Смола дерева изначально имела желтый цвет, но включения могут изменить цвет янтаря. Примерно две трети янтаря желтые, коричневатые или оранжевые. Почти весь янтарь имеет коричневые пятна.

Красный янтарь — самый ценный распространенный цвет, за ним следует золотисто-желтый, затем желтый. Более глубокие оттенки любого цвета ценятся выше. Зеленый или голубой янтарь обычно самый дорогой.

Голубой янтарь бывает многих оттенков, все из которых попадают в спектр оценки от самого ценного:

• AAA: глубокий кобальтово-синий
• AA: насыщенный синий
• A: синий
• B: небесно-голубой
• C: бирюзовый

Огранка

Большая часть янтаря полируется в свободной форме и часто просверлена в янтарные бусины. Бусины, кабошоны и полированные камни популярны для ювелирных изделий. Янтарь редко гранят. Непрозрачные образцы обычно используют для декоративной резьбы.

Чистота

Включения могут повышать или понижать стоимость янтаря. Совершенно прозрачный, без включений янтарь встречается редко и более ценен, чем мутный. Степень включений определяет степень чистоты янтаря:

• AAA: без включений
• AAB: непрозрачный, однородного цвета
• AA: 15 процентов или менее включений
• A: 15 процентов или менее включений; присутствуют растения и дымчатые точки
• B: 16-35 процентов включений
• C: 36-60 процентов включений
• D: 61-99 процентов включений
• E: включения покрывают весь камень

Обычные включения — это растения, насекомые и пыльца. Уникальные включения, такие как древние насекомые и животные или исчезнувшие растения, значительно повышают стоимость.

Радиальные звездчатые включения возникают из-за внутренних трещин, но обычно выявляются в результате обработки.

Вес и размер в каратах

Янтарь может продаваться в граммах или каратах. Большинство образцов весят менее 200 грамм, хотя самый большой из известных в настоящее время — это 15-килограммовый балтийский образец с древней ящерицей внутри!

Поскольку янтарь легкий, гораздо более крупные размеры имеют меньший вес в каратах. 3-каратный янтарь почти в 4 раза больше 3-каратного рубина. Еще одним преимуществом легкого янтаря является потенциал для крупных, сложных, эффектных украшений, которые не повредятся при ношении!

Обработка и синтетика

Окрашивание и термическая обработка довольно распространены. Нагревание мутного янтаря в рапсовом масле может заставить пузырьки исчезнуть, увеличив прозрачность. Термическая обработка также может углубить цвет и создать звездные включения.

Окрашивание и нагревание янтаря может дать зеленые или красные оттенки. Тепловая обработка также может сделать камень более прочным.

Первым синтетическим янтарем 1879 года был амбероид, набор фрагментов янтаря, спресованных вместе, который до сих пор производится. Со временем настоящий янтарь темнеет, в то время как амбероид обычно становится белым. Стекло, пластик или полупрозрачные драгоценные камни также являются распространенными имитациями.

Формирование янтаря

Геологи могут только точно определить, когда и как образовался янтарь.

Большинство ученых сходятся во мнении, что янтарь обязан своим появлением древним скандинавским лесам. Спорными аспектами являются возраст и окружающая среда.

Многие геологи сходятся во мнении, что большая часть янтаря образовалась 56 миллионов лет назад, но цифры варьируются от 23 до 56 миллионов лет.

Земля была довольно теплой в эпоху эоцена, поэтому скандинавские леса состояли из хвойных деревьев. Эти деревья вырабатывали смолу, чтобы закрывать раны от птиц или суровой погоды. Смола окаменевала и в конечном итоге оказывалась на берегах Балтики.

Местрождения янтаря

Сегодня примерно 70-90% янтаря поступает из Польши и России. Другими крупными производителями являются Доминиканская Республика и Мьянма. Также встречается янтарь в Скандинавии, Украине, Мексике, Италии.

Каждое месторождение янтаря имеет свои разновидности:

• Балтийский (сукцинит): наивысшего качества; от насыщенного оранжево-желтого до белого
• Мьянма (бирмит): коричневато-желтый до темно-коричневого; иногда прозрачный, светло-желтый или светло-оранжевый
• Доминиканская Республика: зеленый; синий; наиболее полупрозрачный
• Мексика: золотисто-желтый; немного синего
• Румыния (романит): коричневато-желтый до коричневого, коричневато-красный, черный
• Сицилия, Италия (симетит): темно-красный до оранжевого; иногда желтый или коричневый; может быть опалесцирующим или сильно флуоресцентным

Цена янтаря

Какой янтарь самый дорогой? Как правило, красный янтарь, зеленый янтарь и янтарь с уникальными включениями стоят дороже всего.

Общий диапазон цен на драгоценные камни янтаря очень широкий - от 20 до 40 000 долларов. Уникальные включения могут стоить от 15 до 40 долларов за карат или выше, если он прозрачный, и до 100 долларов за карат для более крупных образцов.

Следующий по стоимости янтарь для продажи — балтийский или русский янтарь, от 2 до 15 долларов за карат.

Черный янтарь обычно стоит от 1 до 4 долларов за карат, красный янтарь — от 3 до 6 долларов за карат, а белый янтарь — около 10 долларов за карат.

Резной янтарь ценится высоко, некоторые резные ювелирные изделия стоят 200 долларов за карат.

Оптовые цены на необработанный янтарь составляют от 0,25 до 2 долларов за карат или от 0,20 до 1 доллара за карат для образцов синего необработанного янтаря.

Уход за янтарем

Правильный уход за драгоценными камнями имеет решающее значение. Для кольца с янтарем рекомендуются защитные оправы.

Для обычной очистки можно протереть янтарь мягкой тканью. Для более интенсивной очистки следует протереть тканью, смоченной в теплой воде и мягком мыле.

Следует избегать воздействия на янтарь высоких или очень низких температур, дезинфицирующих средств, спиртов, кислот, растворителей, бензина, духов, лосьонов, лака для волос, длительного нахождения в воде.

Блеск можно восстановить, аккуратно отполировав янтарь тканью с оливковым маслом и после протерев сухой тканью.