Чем можно заменить топаз
Топаз — один из тех камней, которые большинство покупателей знают по имени, но немногие понимают что он из себя представляет. Его путают с цитрином, покупают вместо аквамарина, а иногда принимают за сапфир. При этом сам топаз настолько разнообразен по цвету и настолько широко представлен на рынке, что вопрос о его замене может показаться странным. Зачем заменять камень, который и так вполне доступен?
Однако причины есть, и они серьезнее, чем кажется на первый взгляд. Натуральный топаз насыщенного розового или оранжевого цвета стоит дорого и встречается редко. Голубой топаз почти всегда облагорожен облучением, и не всех покупателей это устраивает. А бесцветный топаз, который когда-то называли «алмазом рабов», сегодня используется как самостоятельный камень, но его история тесно связана с имитацией. Чтобы разобраться, чем можно заменить топаз, нужно сначала понять, что он собой представляет.
Топаз — это фторсодержащий силикат алюминия. Он кристаллизуется в ромбической сингонии и образует призматические кристаллы, которые иногда достигают впечатляющих размеров — в природе встречаются образцы весом до двухсот килограммов. Твердость топаза по шкале Мооса составляет 8 из 10, что ставит его в один ряд с аквамарином и шпинелью и делает вполне пригодным для повседневной носки. Показатель преломления колеблется от 1,606 до 1,638, а дисперсия низкая — около 0,014, поэтому топаз не рассыпает радужных искр, его блеск скорее стеклянный, спокойный и ровный. Плотность топаза составляет 3,49–3,57 г/см³, он химически стоек к кислотам и щелочам, но чувствителен к ультрафиолету: под долгим воздействием солнца цвет камня может побледнеть.
Главная особенность топаза, которую необходимо учитывать при выборе замены, — это его совершенная спайность по базису. Иными словами, у топаза есть плоскость, по которой он раскалывается от резкого удара. Это не делает камень хрупким в бытовом смысле, но требует осторожности: удар тяжелым предметом по кольцу с топазом может привести к тому, что камень может расколоться. Именно поэтому топаз не рекомендуют для активной повседневной носки в кольцах, хотя в серьгах и кулонах он чувствует себя превосходно.
Цветовая палитра топаза необычайно широка. Природные необлагороженные топазы редко бывают яркими. Чаще всего они имеют золотисто-желтый оттенок с розовым подтоном, встречаются также бесцветные, бледно-голубые, зеленые и камни цвета хереса, которые называют «империал». Розовые и красные топазы — величайшая редкость, они ценятся особенно высоко. Голубые топазы, которые заполняют витрины ювелирных магазинов, почти всегда являются результатом облучения и последующего нагрева бесцветного сырья. Это общепринятая практика, и она не считается подделкой, но покупатель должен понимать, что природный голубой топаз такой насыщенности — исключение, а не правило.
Теперь, когда характеристики топаза определены, можно перейти к вопросу о замене. Здесь важно понимать, что замена может преследовать разные цели. Иногда нужно подобрать камень похожего цвета для конкретного украшения. Иногда — найти более прочный или более дешевый аналог. А иногда — заменить топаз камнем, который выглядит благороднее и стоит дороже. Рассмотрим варианты последовательно, в зависимости от цвета.
Для голубых топазов, которые пользуются наибольшим спросом, главными конкурентами являются шпинель, кварц и фианит. Синтетическая шпинель голубого цвета — один из самых распространенных материалов, которые продают под видом топаза. Она идеально чистая, равномерно окрашенная и стоит недорого. Однако шпинель отличается от топаза по оптическим свойствам: ее показатель преломления около 1,72, она одноосная, и под лупой можно заметить различия в характере блеска. Синтетический кварц, окрашенный в голубой цвет, также встречается на рынке, но он уступает топазy в твердости и блеске. Фианит, или кубический цирконий, в голубом исполнении выглядит ярко и даже броско, но его излишняя «пластиковая» игра света легко выдает искусственное происхождение. Натуральная голубая шпинель также может заменить топаз, и это будет более благородный вариант, поскольку шпинель — самостоятельный драгоценный камень с высокой твердостью и хорошей износостойкостью.
Для желтых и золотистых топазов лучшей заменой считаются цитрин и циркон. Цитрин — это желтая разновидность кварца, которую очень часто путали с топазом. Его даже называют «топазовым кварцем» или «ложным топазом». Цитрин не обладает спайностью топаза, поэтому он более устойчив к ударам и лучше подходит для огранки сложных форм. Однако твердость цитрина составляет всего 7, а блеск мягче, чем у топаза. Циркон, напротив, превосходит топаз по игре света: его показатель преломления около 1,92–1,98, а дисперсия близка к алмазной, поэтому он дает яркие цветные вспышки. Но циркон хрупок и со временем теряет полировку. Желтый циркон может выглядеть очень эффектно, особенно в серьгах, но для колец он не лучший выбор. Также в качестве замены желтого топаза иногда используют гелиодор — золотистый берилл, который близок к топазy по цвету, но уступает ему в твердости.
Для розовых и оранжевых топазов, которые относятся к категории «империал» и ценятся особенно высоко, замена подбирается с учетом редкости этих камней. Турмалин, особенно розовый рубеллит, может предложить похожую цветовую гамму, но с другим характером: турмалин обладает выраженным плеохроизмом и часто имеет более глубокий, насыщенный оттенок. Твердость турмалина составляет семь-семь с половиной баллов, он уступает топазy в износостойкости, но превосходит его по яркости цвета. Шпинель розовых и оранжевых оттенков также может служить заменой, и это будет более прочный камень с твердостью восемь баллов и ярким блеском. Морганит, или розовый берилл, — еще один вариант для тех, кто ищет нежный розовый цвет, хотя он встречается реже и стоит дороже. Наконец, розовый кварц может заменить топаз в недорогих украшениях, но это будет компромисс по насыщенности цвета и блеску.
Отдельного разговора заслуживает тема, которую часто упускают: сам топаз тоже часто используется как замена других драгоценных камней. Бесцветный топаз, который в природе встречается чаще цветных разновидностей, на протяжении столетий применялся как имитация алмаза. В семнадцатом веке португальский король носил в короне камень, который считался огромным алмазом весом более тысячи карат, но позже выяснилось, что это бесцветный топаз. Современные бесцветные топазы с бриллиантовой огранкой по-прежнему используются в недорогих украшениях как альтернатива алмазу, хотя их блеск и игра света заметно уступают бриллианту. Топаз также может заменять аквамарин: голубые топазы после облагораживания визуально напоминают аквамарин, но стоят значительно дешевле. И наконец, желтый топаз иногда продают как замену желтому сапфиру, хотя это разные камни и по свойствам, и по цене.
Поиск подходящей альтернативы топаза — задача, которая решается по-разному в зависимости от цели. Для голубых топазов подойдут синтетическая шпинель, фианит или натуральная шпинель. Для желтых — цитрин, циркон или гелиодор. Для розовых и оранжевых — турмалин, шпинель или морганит. При этом сам топаз, особенно бесцветный и голубой, служит заменой алмаза и аквамарина. Понимание этих взаимосвязей позволит не только выбрать подходящий камень, но и более осознанно подойти к покупке уювелирных украшений с драгоценными камнями.